宫颈癌是世界第三大常见的女性癌症。全球每年有将近50万女性被诊断为宫颈癌；其死亡率高达50%，主要发生在亚洲。

　　几乎所有的宫颈癌（99%）病例都是由人乳头状瘤病毒（HPV）导致的。大部分HPV感染都没有症状，能被人体自然免疫系统清除。然而，当出现症状时，通常癌症已经进入较晚期阶段，治疗困难，因此早期检测很有必要。

　　为参加两年一度的亚洲-大洋洲生殖器感染和肿瘤研究组织年会（AOGIN），世界顶尖的女性健康专家日前齐聚北京，与会嘉宾纽约哥伦比亚大学医学会病理与细胞生物学名誉教授Thomas Wright和中国工程院院士、协和医院妇产科主任郎景和教授呼吁：提高人乳头状瘤病毒（HPV）筛查检测的使用，以更好地降低亚洲女性患宫颈癌的发生率。

　　Wright教授认为：“已经有充分证据表明，通过早期检测，宫颈癌是可以预防的。鉴于HPV可在体内潜伏十年甚至更长时间，且没有任何症状，因此把HPV检测作为常规筛查的一部分很重要，这样可以提高早期检出率，最终预防宫颈癌的发生。”宫颈癌前病变的治愈率高达98%；一旦发展为癌症并扩散至其他器官，只有20%女性的存活期能超过五年。

　　现有的宫颈癌筛查方案一般采用细胞学（用于检查宫颈细胞病变）而非HPV检测。但研究表明，单一的细胞学检查还不足以评估女性罹患宫颈癌的风险。

　　 每5个女性中有4个在一生中的某个阶段会感染HPV。目前已知有一百多种不同类型的HPV，其中大部分HPV类型被视为“低风险”，与宫颈癌并无关联。但是，有14种HPV类型被列为“高风险”，因为已经证实它们会导致几乎所有的宫颈癌。其中，两种风险最高的病毒株 HPV 16和HPV 18可导致约70%的宫颈癌病例。相比没有感染HPV的女性，携带这两种病毒株的女性发展为宫颈癌前病变的可能性高出35倍，即使她们的细胞学检查结果正常。

　　Wright教授说：“通常来讲， 我们无法看到宫颈癌前病变的症状，所以大部分女性不知道自己患了病。我们的研究发现，即便细胞学结果正常，如果HPV16/18阳性，每10位女性中仍会有1人存有宫颈癌前病变。美国最大规模临床筛查验证研究（ATHENA）的3年追踪结果，也支持将包含对HPV16/18分型的高危型HPV DNA检测用于宫颈癌的一线初级筛查。”

　　现有的宫颈癌初筛主要是通过细胞学方法，检测结果受到很多主观因素影响。高危型HPV DNA检测，是基于病因学的分子水平检测方法，更加客观地评估受检女性是否已经有宫颈癌癌前病变或存在进展为癌前病变的高风险。

　　郎景和教授指出：“目前，亚洲尚未将HPV检测用于宫颈癌的一线初筛。”鼓励女性定期接受高危型HPV检测——特别是HPV 16和18检测—— 有助于早期发现风险，也是降低亚洲女性宫颈癌发病率和死亡率的有效途径。

　　郎教授总结说：“高危型HPV DNA检测让医生可以自信地判断。阴性结果确实代表女性罹患宫颈癌的风险较低，从而安全延长筛查间隔。女性可以在常规细胞学筛查的基础上，要求医生对其进行高危型HPV检测。”